La Basilique Cathédrale d’Arequipa se situe au nord de la Plaza de Armas de la ville. Elle se distingue par sa majestueuse façade néoclassique, qui comprend trois portails, deux arcs latéraux et soixante-dix colonnes aux chapiteaux corinthiens, ainsi que deux imposantes tours de style renaissance. Parmi les trésors qu’elle renferme figurent la chaire en bois sculpté fabriquée en France, un magnifique orgue et les statues en bois des douze apôtres, situées dans la nef principale.
La Cathédrale d’Arequipa, un Monument Emblématique du Pérou
La Cathédrale d’Arequipa fut construite peu après la fondation de la ville en 1540. Elle est l’un des monuments les plus emblématiques du Pérou, ainsi qu’un joyau architectural situé sur la Plaza de Armas. Sa façade en sillar lui confère une allure imposante et reflète la grandeur historique et culturelle de la ville. Elle est aujourd’hui l’un des principaux exemples de style néoclassique à Arequipa, avec des influences de la Renaissance et du gothique, en faisant un symbole du patrimoine culturel régional.
Histoire de la Cathédrale d’Arequipa
Le 15 août 1540, la ville d’Arequipa fut fondée par Garcí Manuel de Carbajal, marquant d’une croix l’endroit où l’église serait érigée. La Cathédrale d’Arequipa fut construite au XVIIe siècle sous la supervision de l’architecte Pedro Godínez. Cependant, la première structure fut détruite par un incendie en 1583. Tout au long de son histoire, elle a été restaurée à plusieurs reprises en raison des fréquents séismes de la région, notamment celui de 1868, l’un des plus dévastateurs. La dernière grande reconstruction eut lieu au XIXe siècle sous la direction de l’architecte Lucas Poblete, qui lui donna sa façade néoclassique actuelle.
Architecture et Caractéristiques de la Cathédrale
La Basilique Cathédrale d’Arequipa est un magnifique exemple d’architecture néoclassique, avec des éléments de style Renaissance et gothique qui en font une œuvre unique. Sa façade en sillar s’étend le long de toute la Plaza de Armas, se distinguant par ses tours imposantes, visibles depuis divers points de la ville. La cathédrale est divisée en trois nefs, séparées par des collatéraux, et ornées d’une voûte en berceau. Sa façade comporte trois portails et un ensemble remarquable de soixante-dix colonnes corinthiennes. Bien qu’elle ne possède qu’une seule nef principale — ce qui est inhabituel pour une cathédrale — cette configuration lui donne un aspect plus moderne et spacieux.
Intérieur de la Cathédrale : Art et Reliques Religieuses
L’intérieur de la Cathédrale d’Arequipa est tout aussi impressionnant, se distinguant par la solidité de sa structure et la richesse de sa décoration. On y trouve de nombreuses pièces à valeur religieuse, telles que des tableaux, sculptures et ostensoirs. « L’orgue de Loret », l’un des trésors les plus remarquables, est un point fort de la cathédrale. L’UNESCO l’a inscrite au Patrimoine mondial pour son importance historique et architecturale.
Sa façade arbore deux médaillons en bronze, symboles de la Confédération Pérou-Bolivie, ainsi que trois grands portails. À l’intérieur, se trouvent un maître-autel en marbre de Carrare (Italie), réalisé par Felippo Moratilla, et une chaire en bois sculpté, œuvre du maître français Rigot.
La cathédrale dispose également d’un musée. Dans la salle « Trésors de la Cathédrale », les visiteurs peuvent admirer des objets liturgiques d’une grande valeur artistique et technique en orfèvrerie. Dans la salle des Ornements, Tissus et autres objets religieux, sont exposés des vêtements ecclésiastiques, dont certains ne sont plus utilisés dans les liturgies actuelles. La salle « Peintures religieuses de la République » présente cinq œuvres du peintre tacnéen Francisco Laso. L’exposition est accompagnée de panneaux informatifs relatant l’histoire de l’art religieux au Pérou durant les périodes coloniale et républicaine, offrant une meilleure compréhension du contexte artistique et religieux de la cathédrale.
Localisation et Comment Se Rendre à la Cathédrale d’Arequipa
La Basilique Cathédrale d’Arequipa se trouve en plein cœur de la ville, sur le côté nord de la Plaza de Armas. Sa localisation privilégiée la rend facilement accessible depuis n’importe quel point du centre historique. Si vous vous trouvez à Arequipa, vous pouvez rejoindre la cathédrale à pied en empruntant les principales rues du centre-ville.
Horaires de Visite et Tarifs d’Entrée
La Cathédrale d’Arequipa est ouverte au public tous les jours. Les horaires de visite sont généralement les suivants :
- Du lundi au samedi de 10h00 à 16h15
- L’entrée à la cathédrale pendant la messe (dimanche à 7h00) est gratuite.
Il est recommandé de se renseigner à l’avance, car les horaires peuvent varier en fonction des événements religieux.
De plus, l’entrée à la cathédrale est gratuite, mais l’accès au musée et aux tours est payant : 10,00 S/. pour les adultes et 5,00 S/. pour les étudiants.
Cette visite complémentaire permet de profiter d’une vue panoramique sur la ville et d’en apprendre davantage sur l’histoire et l’art de ce monument impressionnant.
