L’Église de la Compagnie de Jésus, située à l’angle sud-est de la Plaza de Armas, est le temple le plus représentatif de l’architecture d’Arequipa. Appartenant à l’ordre des Jésuites, c’est l’une des églises les plus anciennes et les plus importantes de la ville. Sa façade baroque imposante, construite à l’époque coloniale, en fait un joyau architectural admiré par les habitants et les visiteurs. À l’intérieur, on trouve de précieux trésors tels que la chaire finement sculptée et le maître-autel, tous deux recouverts de feuilles d’or. Tout au long de son histoire, les tremblements de terre ayant frappé la ville ont contraint à plusieurs reconstructions. Aujourd’hui, elle reste l’un des temples les plus admirés d’Arequipa.
L’Église de la Compagnie de Jésus : Un Monument Colonial à Arequipa
L’Église de la Compagnie de Jésus est un monument colonial construit à la fin du XVIe siècle, durant l’époque vice-royale. Au fil de son histoire, elle a été reconstruite à plusieurs reprises à cause des tremblements de terre qui ont frappé la région. Sa façade impressionnante, ornée de détails baroques complexes, fut restaurée en 1698 après un violent séisme.
À l’intérieur, on peut admirer le majestueux maître-autel, sculpté dans un bois fin et recouvert de feuilles d’or. On y trouve des sculptures et des images de figures importantes du christianisme, telles que Saint Ignace de Loyola et Saint François de Borgia.
L’église est ouverte au public tous les jours de l’année et la visite est gratuite pendant les horaires habituels.
Histoire de l’Église de la Compagnie de Jésus
L’histoire de l’Église de la Compagnie de Jésus est étroitement liée à la fondation de la ville d’Arequipa, le 15 août 1540. Quelques années plus tard, l’ordre de la Compagnie de Jésus fut établi dans la ville par le religieux Santiago de Loyola. En 1578, la construction de l’église débuta sous la direction du maître Gaspar Báez, mais après le tremblement de terre de 1582, la reconstruction fut confiée au jésuite Diego Felipe.
Au XXe siècle, les cloîtres de l’église furent vendus, et plusieurs restaurations contribuèrent à lui donner sa forme actuelle. Enfin, en 1972, le gouvernement péruvien déclara l’Église de la Compagnie de Jésus Monument Historique, reconnaissant ainsi sa grande valeur architecturale.
Architecture : Le Baroque Métis à son Apogée
L’architecture de l’Église de la Compagnie de Jésus est un magnifique exemple du style baroque métis, une fusion entre les traditions européennes et les influences indigènes locales. Ce style se distingue par une ornementation abondante et l’utilisation de motifs naturels, tels que des fleurs et des animaux, reflétant la cosmovision andine. La façade de l’église est l’un de ses éléments les plus impressionnants, avec des sculptures complexes en pierre de sillar, une roche volcanique typique de la « Ville Blanche ». Les ornements représentent à la fois des scènes religieuses et des éléments de la nature, créant un ensemble riche en symbolisme.
Le retable principal, recouvert de feuilles d’or, abrite au centre un tableau de la Vierge à l’Enfant attribué au peintre de la Renaissance Bernardo Bitti. Un autre élément remarquable est la chapelle de Saint Ignace, dont la coupole est décorée de magnifiques détails. À côté de l’église se trouvent deux cloîtres, où fonctionnait autrefois le Collège de Santiago, devenant l’un des principaux attraits du centre historique d’Arequipa.
Intérieur de l’Église : Retables et Œuvres d’Art
L’intérieur de l’Église de la Compagnie de Jésus regorge de sculptures et de reliques à motifs religieux, notamment les retables dorés, qui sont un excellent exemple de l’art colonial. Ces retables sont remplis de sculptures et de détails racontant des épisodes bibliques. De plus, la chaire principale, finement sculptée et recouverte de feuilles d’or, est un autre des éléments les plus remarquables. L’ensemble des trois retables, recouverts de feuilles d’or, comprend des figures issues de l’imaginaire andin et colonial.
Le maître-autel, fait de cèdre, de chêne et de saule, est de style baroque et abrite une collection de soixante-six images de saints et de vierges, dont saint Ignace de Loyola. En son centre se trouve le tabernacle, réalisé en argent repoussé, une œuvre de l’artiste cusquénien Pedro Gutiérrez.
En plus du retable principal, il existe d’autres autels latéraux. Le premier est le « Retable des Fondateurs », qui présente des sculptures des fondateurs de l’ordre jésuite. Le second est le « Retable du Christ Crucifié », où sont représentés la Vierge Marie et les apôtres.
Enfin, l’église abrite des reliques en or et en argent, ainsi que des peintures coloniales de la célèbre « École de Cusco », un courant artistique indigéniste ayant prospéré pendant la Vice-royauté du Pérou. L’immense coupole de l’église montre des images de huit saints. La décoration de l’église a été réalisée aussi bien par des artistes européens que par des artisans locaux.
Emplacement et Comment se Rendre à l’Église de la Compagnie de Jésus
L’Église de la Compagnie de Jésus se trouve sur la Plaza de Armas d’Arequipa, un lieu facilement accessible pour les touristes visitant la ville. Il suffit de se rendre sur la place principale, puis de marcher jusqu’au coin menant à la rue Morán.
Horaires de Visite et Prix d’Entrée
L’église est ouverte au public aux horaires suivants :
- Du lundi au dimanche de 9h00 à 11h00 et de 15h00 à 17h00
Le prix d’entrée varie selon que vous êtes touriste national ou étranger, avec des tarifs réduits pour les résidents péruviens.
- Pour les touristes, le prix d’entrée est de S/. 20,00
Je vous recommande de consulter en ligne ou directement à l’église pour obtenir des informations actualisées sur les tarifs d’entrée et sur les éventuels événements spéciaux qui s’y déroulent.
