Une des fêtes religieuses les plus importantes de Cusco est le Corpus Christi. Lors de cette célébration, 15 images entre vierges et saints provenant de différentes églises et paroisses de la ville impériale sortent en procession et se réunissent dans la cathédrale de Cusco, attirant des visiteurs du monde entier venus participer à cet événement empreint de dévotion, de couleurs et de tradition.
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Corpus Christi à Cusco : La Fête Religieuse la Plus Importante
On raconte que cette tradition a été modifiée à l’époque du vice-royaume, car auparavant, les Incas organisaient cette cérémonie avec des momies qu’ils promenaient dans le centre du Tahuantinsuyo en prélude à la fête de l’Inti Raymi.
Le Corpus Christi de Cusco est l’une des plus grandes manifestations religieuses d’origine coloniale, rassemblant des milliers de fidèles, avec un grand déploiement de danses folkloriques, de musique sacrée et de rituels religieux que l’on ne retrouve nulle part ailleurs.
Les images sortent tôt le matin de divers quartiers de Cusco. Par exemple, San Jerónimo part de son temple situé dans le district du même nom à 5h00 du matin pour retrouver l’image de San Sebastián vers 7h00, et ensemble ils entrent sur la place principale de Cusco.
Une histoire similaire concerne Santa Bárbara, qui rejoint Santa Ana dans le quartier du même nom, d’où elles descendent jusqu’au temple de Santa Clara. De même, San Antonio retrouve San Cristóbal et ensemble ils descendent jusqu’à la Plaza Mayor de Cusco.
D’autres saints comme Santiago, San Blas, Santa Bárbara et San José rejoignent également la procession, au milieu de troupes de danseurs, de musique et des autorités ou figures représentatives des quartiers de Cusco.
Qu’est-ce que le Corpus Christi ?
Le Corpus Christi, qui signifie en latin « Corps du Christ », est une célébration de l’Église catholique qui honore la présence du corps et du sang du Christ dans l’Eucharistie. À Cusco, cette fête a une signification très particulière. La fête du Corpus Christi a lieu neuf semaines après le Jeudi Saint (Semaine Sainte), généralement entre les mois de mai et juin, mais elle tombe toujours un jeudi. De nombreux habitants de Cusco et visiteurs attendent avec impatience cette période pour assister à la procession, car c’est sans aucun doute une expérience unique à vivre.
Les 15 Saints et Vierges du Corpus Christi à Cusco
L’un des moments les plus significatifs de la fête est lorsque les 15 images sont transportées depuis leurs églises et paroisses respectives vers la Cathédrale de Cusco. Ces saints et vierges représentent différentes dévotions du catholicisme, chacun étant vénéré par divers quartiers et communautés de la ville.
Voici les 15 saints et vierges qui participent à cette impressionnante procession :
San Antonio
Selon la tradition, San Antonio est le premier saint à arriver à l’église de Santa Clara, ce qui en fait le premier à sortir lors de la procession du Corpus Christi à Cusco. Pour l’entrée, il descend depuis la paroisse de San Cristóbal.
San Jerónimo
Connu comme le père de l’Église, il traduisit la Bible en latin, ce qui lui valut le titre de « Le Docteur ». Son image sort de l’église qui porte son nom dans le district de San Jerónimo.
San Cristóbal
Connu comme le « Puissant San Cristóbal », l’histoire raconte qu’il aidait les gens à traverser le grand fleuve Jourdain. Un jour, un enfant lui demanda de l’aider à traverser, mais en chemin, Cristóbal ne put plus avancer. L’enfant le regarda et lui dit : « Tu ne portes pas seulement mon poids, mais aussi les péchés du monde ».
San Sebastián
Il est le saint patron du district homonyme. Les porteurs de son image le font pieds nus et attachés avec une corde. Ainsi se déroulent l’entrée et la descente de leur patron. Ce saint rivalise avec San Jerónimo pour voir qui arrive en premier.
Santa Bárbara
Cette Vierge provient de l’église du district de Poroy et est considérée comme la patronne des agriculteurs. Sa fête est célébrée après la récolte de pommes de terre, moment où les habitants lui offrent les meilleures tubercules en signe de gratitude, en demandant sa bénédiction et l’abondance.
Santa Ana
Santa Ana, mère de Marie et grand-mère de Jésus. Son visage reflète noblesse, tendresse et humilité. Pendant la procession, la Vierge Santa Ana porte la Vierge Marie dans ses bras. Elle provient du quartier de Karmenqa.
Santiago Apóstol
Il sort de l’église de Santiago et est considéré comme un symbole de l’évangélisation en Espagne. En Amérique, il prend le nom de « Santiago Mataindios » et son image est associée à la lutte et à la victoire.
San Blas
Il descend de l’un des plus beaux quartiers de la ville. Il est le protecteur des artisans et, comme tous les évêques, il porte mitre, crosse et cape. Il est accompagné de six enfants de chœur.
San Pedro
Ce saint est l’un des apôtres de Jésus et son image représente le pouvoir et l’autorité dans l’Église. Il provient de l’église de San Pedro.
Saint Joseph
Il est le patron de tous les époux et des charpentiers. Époux de Marie, il provient de l’église de Belén. Joseph et l’enfant Jésus portent souvent de magnifiques couronnes accompagnées de bâtons en argent. L’enfant Jésus reçoit souvent des jouets car il représente les enfants de Cusco.
Vierge de la Nativité
Aussi connue sous le nom de « Notre-Dame de l’Almudena », elle est l’une des représentations les plus emblématiques de la Vierge Marie. Lors du Corpus Christi, elle sort en procession depuis le temple de l’Almudena. Cette image a été réalisée par le célèbre sculpteur Tuyro Tupac sous la direction de l’évêque Mollinedo y Angulo.
Vierge des Remèdes
Initialement, elle ne faisait pas partie de la procession, mais depuis 1980, avec l’autorisation de l’archevêque Vallejo Santoni et grâce à la dévotion populaire, elle a été intégrée à cet important événement. Pour le Corpus Christi, elle sort de l’église de Santa Clara.
Vierge Purifiée
Elle porte une bougie, ce qui lui vaut dans certains endroits le nom de « Vierge de la Chandeleur ». Elle tient également deux paniers et l’enfant Jésus dans l’une de ses mains. Comme Saint Pierre, elle sort de l’église qui porte son nom, située à quelques mètres de l’église de Santa Clara.
Vierge de Belén
Connue sous le nom de Mamacha Belén, elle porte parmi ses bijoux une broche en or appelée « Tupu », ayant appartenu à la fille de l’Inca Sayri Túpac, ainsi que la croix d’émeraudes de l’évêque Mollinedo. Elle est considérée comme la patronne de Cusco, et sa vénération est très présente dans les festivités religieuses de la ville.
Vierge de l’Immaculée Conception
Connue sous le nom de « La Belle » en raison de ses traits angéliques, elle appartient à la cathédrale et on dit qu’elle accueille tous les saints. Elle est la patronne de l’évêque et l’hôtesse lors du Corpus Christi.
Le Parcours et la Procession
La célébration du Corpus Christi à Cusco commence une semaine avant le jour principal avec la préparation des saints et des vierges dans les églises des différents quartiers de la ville. Chaque image est ornée de bijoux, de vêtements somptueux, de fleurs, et est accompagnée de fanfares, de groupes de musique et de danseurs.
La procession a lieu le jeudi suivant la fête de la Sainte Trinité. Dès l’aube, les images quittent leurs paroisses respectives, accompagnées de leurs fidèles, pour parcourir les rues jusqu’à la place d’armes où elles se rejoignent toutes.
La cathédrale devient alors le centre de la fête. Les images y sont transportées pour assister à une messe solennelle célébrée par les autorités ecclésiastiques et l’évêque de Cusco. Après la messe, les images sont disposées autour de la place d’armes pour le début de la procession. Ce spectacle impressionnant met en scène de grandes statues portées sur des plateformes imposantes nécessitant l’effort coordonné de dizaines de fidèles. Dans de nombreux cas, ceux qui portent les saints le font pieds nus en signe de dévotion. Les processions sont accompagnées de fanfares jouant des mélodies solennelles et traditionnelles.
