Au cœur vibrant de Lima, où les récits anciens se mêlent au tumulte moderne, se dresse une place témoin de plus d’un siècle de transformations, de célébrations et de luttes citoyennes. La Place San Martín est un joyau urbain qui condense l’élégance architecturale, la mémoire de l’indépendance péruvienne et l’identité d’une ville entière. S’y promener, c’est comme feuilleter un chapitre vivant de l’histoire du Pérou.
La Place San Martín : Un Symbole du Centre Historique de Lima
En plein cœur de Lima, où l’histoire semble parler à chaque recoin, s’ouvre l’une des places les plus emblématiques et appréciées du Pérou : la Place San Martín. Cet espace est un lieu de rencontre pour les Limeños et les touristes, un véritable symbole de l’identité nationale. Se promener autour, c’est faire un bond dans le passé, entouré de bâtiments élégants, de sculptures majestueuses et d’une atmosphère mêlant nostalgie et vie urbaine. Chaque pierre y raconte une histoire, chaque banc cache un secret.
Origine et Histoire de la Place San Martín
Le nom de cette place emblématique rend hommage au libérateur José de San Martín, figure clé de l’indépendance du Pérou. Elle a été inaugurée le 27 juillet 1921, dans le cadre des célébrations du centenaire de l’indépendance, sur les terrains autrefois occupés par l’ancien hôpital San Juan de Dios et d’autres petites places coloniales.
Le projet urbain a été confié à l’architecte espagnol Manuel Piqueras Cotolí, qui a conçu cet espace comme un symbole de modernité et de fierté nationale. Au centre se dresse une statue équestre de San Martín, œuvre du sculpteur espagnol Mariano Benlliure, qui évoque l’esprit de liberté et de bravoure de sa campagne libertaire.
Architecture et Éléments Emblématiques
Chaque recoin de la Place San Martín est soigneusement conçu, reflétant un style néocolonial et néoclassique européen caractéristique du centre historique de Lima. Voici quelques-uns de ses éléments emblématiques :
ARCHITECTURE | DESCRIPTION |
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Statue de San Martín | Située au centre de la place, sur un piédestal en marbre entouré de figures allégoriques. |
Hôtel Gran Bolívar | Inauguré en 1924, c’était le premier hôtel moderne de Lima avec ascenseur, eau chaude et téléphone dans les chambres. |
Théâtre Colón | L’un des plus anciens théâtres de Lima ; bien que petit, il reste un espace essentiel pour l’art et la musique locale. |
Club Nacional | Fondé au XIXe siècle, sa façade de style néo-renaissance en face de la place en fait un lieu historique de réunion de l’élite limeña. |
Portiques de Zela et Pumacahua | Galeries élégantes aux colonnes abritant cafés, librairies et boutiques. Invites à une promenade tranquille au rythme de la ville. |
Que Voir et Faire sur la Place San Martín
Bien plus qu’un simple endroit pour prendre des photos, la Place San Martín est une scène vivante remplie de possibilités, telles que :
ACTIVITÉS | DESCRIPTION |
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Participer à des événements culturels et des manifestations | En tant que lieu emblématique, la place accueille aussi bien des concerts que des marches citoyennes, lui conférant un caractère démocratique et vivant. |
Photographie et architecture | C’est un paradis pour les photographes, grâce à sa symétrie, sa lumière particulière au coucher du soleil et la majesté de ses bâtiments. |
Cafés et bars traditionnels | Dans les environs, on trouve des établissements classiques comme le Bar Queirolo, idéal pour déguster un pisco sour ou profiter de l’ambiance bohème de Lima. |
Visites guidées historiques | De nombreux circuits partent de la place pour explorer le centre historique, y compris la Plaza Mayor, des églises coloniales et des demeures républicaines. |
Se détendre sur les bancs ou lire | De nombreux limeños utilisent la place comme un petit havre de paix pour se reposer, lire le journal ou simplement observer le rythme de la ville. |
Comment S’y Rendre et Conseils pour la Visite
La Plaza San Martín se trouve au cœur du centre historique de Lima, plus précisément au 9e pâté de maisons de l’Avenue Nicolás de Piérola (anciennement connue sous le nom d’Avenida Colmena). S’y rendre est facile, car elle se situe dans une zone centrale bien desservie :
MOYEN D’ACCÈS | DESCRIPTION |
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Transports publics | 1.- Metropolitano : descendre à la station Colmena et marcher quelques pâtés de maisons. 2.- Couloirs bleus et rouges : passent près de l’Avenue Nicolás de Piérola. |
Taxis et applications de mobilité | Tu peux facilement t’y rendre en utilisant des applications comme Beat, Uber ou des taxis traditionnels. Idéal si tu viens le soir ou en groupe. |
Promenade depuis le centre historique | Depuis la Plaza Mayor, une agréable promenade t’attend le long du Jirón de la Unión, pleine de boutiques, d’art urbain et de personnages pittoresques. |
Pour profiter pleinement de ta visite à la Plaza San Martín, l’idéal est d’y aller tôt le matin ou au coucher du soleil, lorsque le soleil limeño est moins intense et que la lumière dorée illumine les bâtiments, accentuant la beauté du lieu.
N’oublie pas d’emporter une bouteille d’eau, surtout si tu prévois aussi de parcourir le centre historique à pied, et bien sûr, un appareil photo ou ton téléphone bien chargé : chaque angle de la place mérite une photo. Comme dans tout endroit très fréquenté, il est conseillé de faire un peu attention à ses effets personnels, surtout pendant les heures de grande affluence ou lors d’événements publics. Et si tu restes jusqu’à la tombée de la nuit, tu auras une agréable surprise : les lumières de la place s’allument et transforment l’ambiance en un décor presque cinématographique, parfait pour conclure ta visite avec une sensation magique et très limeña.